U.S. Sen. Bob Menendez to Deliver Lunch Address at 2007 State Convention

Cuban-American Leader Highlights the Important Role of Hispanics in the Democratic Party

For Immediate Release: September 26, 2007

TALLAHASSEE - The Florida Democratic Party is pleased to announce today that U.S. Senator Bob Menendez (D-NJ) will speak at the Saturday lunch during the 2007 State Convention.

"Senator Menendez's story reflects that of millions of Floridians. Born to immigrant parents, he's dedicated his life to service, rising successfully through the local, state and national levels of government," said Party Chairwoman Karen Thurman, who entered the U.S. House in the same 1993 freshmen class as Menendez. "Today he is one of the nation's most prominent Hispanic elected officials. We're honored that he will join us in inspiring Florida's Democrats at our convention."

Menendez became the first Cuban-American Democrat elected to the Senate in 2006. He has represented New Jersey as a Congressman, State Legislator, Mayor and School Board Member during his distinguished career. In 2002, his colleagues elected him Chairman of the House Democratic Caucus, becoming the highest-ranking Hispanic in the history of Congress.

He leads a growing number of Hispanic Democrats engaged in the effort to share the Democratic message of progress, opportunity and inclusion for all with America's diverse and growing Hispanic community. Meanwhile, Republican candidates sadly continue to woo right-wing primary voters by attacking Hispanics, comparing Hispanics immigrants to terrorists, and refusing to participate in bipartisan Hispanic forums and events.

Hispanics in Florida are taking notice. Fed up after traditionally voting Republican, they swung to the left in 2006, with Democrats winning the statewide Hispanic vote for the first time since 1976.

"My constituents in Little Havana are beginning to see through Republican rhetoric and demand new leadership at the national level," said Representative Luis Garcia, Vice Chairman of the Florida Democratic Party. "Senator Menendez' presence at our convention is a clear signal to Florida's 3.4 million Hispanics that the Democratic Party respects your voice and won't ever take it for granted."

Garcia, also a Cuban-American, won a formerly Republican-held state House seat in 2006 and represents the historic Little Havana neighborhood of Miami. In April of this year, Democrat Darren Soto, of Puerto Rican descent, won a special election in Central Florida to take another previously Republican-held seat.

The Florida Democratic Party's 2007 State Convention, sponsored by the Walt Disney World Co., will take place at Disney's Yacht & Beach Club Resort in Lake Buena Vista, October 26-28. Other speakers will be announced in the near future.

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TALLAHASSEE - El Partido Demócrata de la Florida se complace en anunciar hoy que el Senador Bob Menendez (D-NJ) sera el orador en el almuerzo el Sabado 27 de Octubre durante la convención estatal Democrata de 2007.
 
"El Senador Menendez es como millones de Floridanos, hijo de inmigrantes. El ha dedicado su vida al servicio publico, ascendiendo con éxito por los niveles locales, estatales y nacionales del gobierno," dijo Karen Thurman, Presidente del Partido quien comenzó en el Congreso de Estados Unidos junto a Menendez en 1993. "Es uno de los oficiales Hispanos mas prominentes en este país.  Estamos honrados que estará con nosotros para estimular a los Demócratas de la Florida durante nuestra convención."

Menendez es el primer cubano-americano demócrata elegido como Senador.  Durante su distinguida carrera Menendez ha representado a Nueva Jersey como congresista, legislador estatal, alcalde y miembro del comité escolar.  Fue electo por sus colegas en 2002 presidente del comité de la cámara democrática, logrando ser el hispano de mas alto rango en toda la historia del congreso.

Menendez es líder de un creciente numero de hispanos-demócratas dedicados a crear una política progresiva que promueva oportunidad e inclusivad para todos los hispano americanos, mientras que los candidatos republicanos tratan tristemente de seducir a los votantes de la derecha, atacando a hispanos, comparando inmigrantes a terroristas, y dejando de participar en eventos y foros para hispanos.

Los votantes en la Florida están prestando atención.  Hartos de votar por republicanos, una mayoría de los hispanos votaron en 2006 por los Demócrata, la primera vez que el Partido ha ganado el voto hispano desde 1976.

"Mis constituyentes en la Pequeña Havana están empezando a ver a través de la retórica Republicana.  Piden nuevo liderazgo al nivel nacional," dijo el representante estatal Luis Garcia, vice presidente del partido Demócrata de la Florida.  "Teniendo al Senador Menendez en nuestra convención es una señal a los 3.4 millones de hispanos en la Florida que el partido Demócrata respeta sus sentimientos y no dejara de considerarlos."

Garcia, también cubano-americano, gano una posición en la legislatura estatal en 2006 representando al distrito de pequeña Havana de Miami y que había sido controlado hasta entonces por Republicanos.  En abril, el Demócrata Darren Soto, de familia puertoriqueña, gano también una posición previamente republicana en una elección especial en Central Florida.

La convención estatal Demócrata de 2007, auspiciada por Walt Disney World Co., se llevara a cabo en Disney's Yacht & Beach Club Resort en Lake Buena Vista, del 26 al 28 de octubre.  Otros ponentes que participaran serán anunciados próximamente.

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